Mon année 2024

2024 a été une année rude mais formatrice pour moi. Un vrai tournant pour ma croissance personnelle et professionnelle.

Inspiré par Ire Aderinokun et sa façon de faire des rétrospectives annuelles depuis 2016, j’ai décidé d’adopter cette pratique pour ce blog. C’est une manière importante de boucler une étape et d’ouvrir la porte à de nouvelles opportunités. Cet exercice a été agréable à faire, et je suis content d’avoir pris le temps de le faire pour suivre mon évolution au fil des ans.

Ma Vie Professionnelle

Pour ceux qui me connaissent, ce que je vais dire ne va pas beaucoup vous surprendre : j’ai beaucoup bougé côté pro cette année. Des prises de risque et de nouvelles expériences, j’ai fait beaucoup de découvertes et je me suis même trouvé de nouvelles passions. J’ai reçu également pas mal de propositions pour des posts de manager et m’ai demandé d’être à la fois très technique mais aussi démontrer de la stratégie et du leadership.

Tailoring Sports Investments

Encore méconnue du grand public en dehors du domaine sportif, Tailoring Sports Investments (TSI pour faire court) est une entreprise fondée par Ian Mahinmi, ancien basketteur NBA, champion NBA, et figure incontournable de la Basketball Africa League (BAL) en 2023. J’ai commencé l’année en tant que responsable technique chez eux, une première expérience officielle de management où j’ai eu la responsabilité de superviser le travail des développeurs et designers pour concevoir et livrer des solutions informatiques adaptées à leurs besoins.

Un des projets phares de cette collaboration fut le soutien technique à la Summer League, une compétition sportive d’envergure nationale et l’un des événements majeurs du sport béninois. Cet événement a mobilisé plus de 300 participants, incluant sportifs et professionnels, à travers tout le pays. J’ai eu l’opportunité de contribuer et de superviser la quasi-totalité des produits développés pour répondre aux besoins internes et externes de l’entreprise.

C’était une expérience unique à bien des égards. Je ne m’étais jamais imaginé travailler dans le domaine du sport, encore moins aux côtés de figures aussi influentes sur la scène mondiale. Ce rôle m’a permis de me rapprocher de l’univers sportif, de mieux en comprendre les dynamiques et d’élargir ma perspective. J’ai découvert que l’innovation et les opportunités ne se limitaient pas uniquement à la tech pure : le domaine sportif regorge de défis fascinants et de possibilités souvent sous-estimées.

Ce fut aussi l’occasion de rencontrer des personnes exceptionnelles comme Xena Arisa, Jordan Vitou, et Ibrahim Fikara, qui ont marqué mon parcours. Leur rigueur et leur consistance m’ont poussé à m’améliorer sur de nombreux plans professionnels et personnels.

Cependant, cette expérience, aussi enrichissante qu’elle ait été, m’a aussi permis de mieux cerner mes aspirations. Bien que le domaine sportif soit passionnant et dense, j’ai souvent ressenti que ma place était ailleurs, à la recherche de thématiques qui résonnent davantage avec mes valeurs et mes ambitions.

Tama

Tama Team Building

Un peu plus tôt cette année, j’ai eu la chance de me rapprocher d’Ulrich Sossou, que je considère comme un mentor, autour d’une plateforme qu’il développait : Tama. Cette edtech offre aux auteurs africains un espace unique pour partager leurs écrits avec l’Afrique et le reste du monde, tout en leur permettant de se rémunérer grâce à la vente de leurs ouvrages.

Tout est parti d’une discussion sur l’application mobile et la vision qu’Ulrich portait pour Tama, ainsi que pour les produits connexes qui pourraient en découler. Après avoir apporté quelques améliorations sur certains points de l’application (un peu comme un test qu’il m’a confié), j’ai officiellement rejoint l’équipe. J’ai commencé à temps partiel avant de passer à plein temps sur le dernier trimestre de l’année.

La team était encore jeune mais incroyablement compétente, engagée et très autonome. C’est aussi sur Tama que j’ai découvert une approche particulière du software engineering : le product engineering. Ce rôle mêle des responsabilités habituellement associées à un product manager (UI/UX, collecte de feedback utilisateur, amélioration des process et définition de stratégies) avec celles d’un développeur, c’est-à-dire coder. Cette polyvalence m’a tout de suite séduit. J’avais de plus en plus de mal à me cantonner à l’étiquette de "développeur", et ce poste m’a enfin permis d’explorer librement d’autres aspects dans lesquels j’ai des compétences solides et sur lesquels je me suis formé.

Travailler sur Tama, avec une vision aussi riche et sous la direction de quelqu’un que j’admire depuis longtemps, m’a poussé hors de ma zone de confort. J’ai relevé de nouveaux défis, tout cela entouré d’une équipe super positive et bienveillante.

Je partagerai plus de détails sur Tama, sa vision et son impact dans un prochain article. (Abonnez-vous pour ne rien manquer !)

Free-lance et autres activités

Cette année, j’ai décidé de mettre un frein à tout ce qui était “side gigs”, et ce pour plusieurs raisons :

• Les tarifs locaux étaient bien en dessous de mes attentes, et je refusais de sacrifier mes nuits pour des projets longs et souvent mal payés.

• Être uniquement un prestataire indépendant me faisait passer à côté d’expériences enrichissantes, comme découvrir la vie dans une entreprise structurée.

• Faire du développement pour du développement ne m’inspirait plus. Je voulais avoir un impact réel, être impliqué dans des visions fortes et obtenir des parts dans les produits que je développais.

• L’année 2023 m’avait épuisé, entre la gestion de multiples projets, une tentative d’obtention de bourses qui a plus été un gouffre financier (ça a zaillé fort) et même le lancement d’une agence. J’ai préféré prioriser ma stabilité et mon repos, surtout pendant le premier semestre.

• J’avais besoin de temps pour moi, pour réfléchir à d’autres façons de générer des revenus et explorer de nouveaux horizons.

Ce recul m’a permis de retrouver un nouvel élan au second semestre, mais avec une approche différente.

Ce que j’ai fait ensuite :

Je me suis tourné vers l’accompagnement des porteurs de projets pour les aider à lancer rapidement des MVP solides. Mon intérêt pour les Indie Hackers et le monde des SaaS a renforcé cette démarche. J’ai donc commencé à :

• Créer du contenu autour de ces thématiques sur le marché Africain principalement sur LinkedIn.

  

• Offrir des appels gratuits pour conseiller ceux qui ont besoin d’aide technique ou produit pour lancer leurs projets. Si cela vous intéresse, envoyez-moi un mail pour en discuter !

• M’impliquer dans la gestion de produit et la gestion d’équipes techniques au sein de start-up locales, un domaine que je développe encore aujourd’hui.

• Entamer le Google Project Management Professional Certificate, dont j’ai déjà terminé la première partie.

Et mine de rien le cumul de ses actions m’a déjà permis d’avoir mes premières missions en tant que consultant en gestion de produit et développement. Mon approche s’articule vraiment sur la façon de permettre aux entreprises tech et à leurs équipes techniques de pouvoir délivrer plus vite leur produit / MVP en étant à l’écoute du marché et de leurs utilisateurs sans sacrifier la qualité et la sécurité.

Mes Projets Et Réussites

Side Projects

• J'ai récemment commencé à travailler sur Mollet, et à l'heure de ce post, nous avons déjà près de 200 utilisateurs, sans même être encore sur le Play Store. En résumé, Mollet est un assistant qui vous permet de suivre vos finances mobile money automatiquement, et ce même hors connexion. Je prévois de vous en parler plus en détail dans un futur article. Mon objectif est d'en faire un produit encore plus complet dans les prochaines semaines.

• J'ai aussi ouvert ce blog pour partager mes apprentissages, mes opinions, et tout ce que je fais dans le domaine de la tech en Afrique et ailleurs. C’est un espace où je peux m’exprimer librement et échanger avec vous sur ces sujets qui me passionnent.

Open Source

Cette année j’estime avoir été relativement pauvre en contribution à des projets open source. Mais voici quelques projets et contributions que j’ai eu à faire :

• moneroo_flutter_sdk : un package Dart / Flutter pour pouvoir utiliser l’orchestrateur de paiement Moneroo, développé par Axa Zara et permettant d’interconnecter différents agrégateurs de paiements au sein d’une même interface. Actuellement, il a une moyenne de 50 téléchargements par mois avec des pics mensuels étant déjà allés à +120 (oui j’en suis fier).

• Kryptie : une application mobile autour des cryptos monnaies qui vous permet de gérer votre portfolio de crypto, même offline.

• Kkiapay : j’ai contribué à l’amélioration de la qualité globale du package de cet agrégateur de paiement pour Flutter.

• loadmore_listview : j’ai contribué à améliorer la stabilité du package avec une meilleure gestion d’erreur.

• epub_viewer : un outil qui permet de lire facilement des documents et des livres au format Epub (il nous sert de lecteur chez l’application mobile de Tama). Je l’ai customisé un peu plus et rajouté / corrigé certaines des fonctionnalités du package. Je devrais soumettre une PR d’ici là.

• J’ai aussi mené une étude avec des données qui ont été rendues publiques sur les moyennes de salaires dans les milieux de la tech au Togo et au Bénin. Vous pouvez la lire ici.

Réussites et reconnaissances

• J’ai participé au hackathon Africa Next Startup dans lequel j’ai été retenu parmi les 15 finalistes sur plus près de 300 candidatures de par le monde. Je n’ai pas été dans les gagnants à la fin mais c’était un grand plaisir et un super challenge pour moi de me retrouver face à des gens bossant chez Rotschild & Co et ayant fait les plus grandes écoles de commerce de France. C’était aussi très gratifiant de pitcher un projet devant des personnes comme Leslie Ossete et Elisabeth Moreno et même d’en recevoir des encouragements.

• Cashless Africa, start-up dont j’ai été dans la founding team et sur laquelle j’ai eu à travailler sur l’application mobile, les bases du back-office, les outils pour gérer les feedbacks utilisateurs et une petite partie de la partie partenariat a été sélectionné parmi les start-up parti représenté le Bénin au Gitex de Marakech 🎖️:

  

Évents et Communautés

• J’ai été choisi par l’Open Source Community of Africa (OSCA) pour animer la communauté OSCA Cotonou en tant que lead autour de l’open source aussi. Les activités commenceront officiellement l’an prochain.

• J’ai rejoint la communauté d’origine ivoirienne Tech Republique qui m’a permis d’avoir accès à un très large réseau d’entrepreneurs et d’acteurs notables de la tech africaine francophone. J’ai même pu anumé leur première démo day en présentant mon projet Mollet devant des exécutifs et acteurs des plus grosses startups et entreprises d’Afrique Francophone.

  

• J’ai participé aussi à la DevFest 2024 du GDG Abomey Calavi. Je devais animer un talk qui a dû être reporté pour des raisons de planning et timing.

On tachera de mieux faire l’an prochain 🥲

Lectures et musiques

• Cette année j'ai beaucoup plus lu des livres autour des relations humaines et de la société.

  • J’ai lu “Love and Justice: A Journey of Empowerment, Activism, and Embracing Black Beauty” de Laetitia Ky. Ce fut une véritable expérience entre féminisme, culture et art.

  • J'ai lu le livre "Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vénus" de John Gray. Cet ouvrage traite des relations de couple et constitue un outil assez pertinent, bien que quelque peu essentialiste, pour mieux comprendre certains aspects humains du sexe opposé.

  • J’ai également L’art du Pitch d’Oren Klaff, un must-read pour mieux s’outiller et faire des pitchs de convaincants et de qualité.

• Côté musique mon année a été assez rythmé.

  

Vie personnelle et leçons de vie

En juillet 2024, j’ai vécu une expérience marquante avec un accident de circulation qui m’a valu une jambe cassée et une opération. Ce n’était évidemment pas une situation prévue, et cela a engendré des dépenses imprévues, tout en compliquant mes relations avec mon ancien employeur.

Cet événement a également agi comme un révélateur dans mon cercle proche. J’ai perdu certaines relations auxquelles j’avais beaucoup donné au fil des années, parfois sans explications claires ou sur la base de simples « on m’a dit ». Ce genre d’évènement fait mal, surtout lorsqu’on traverse une période où l’on a besoin de soutien. Malgré mes efforts pour arranger les choses, j’ai dû me rendre à l’évidence : le temps passé ou l’énergie investie dans une relation ne garantissent pas toujours sa solidité. À la fin de la journée, les gens restent imprévisibles, et c’est ça aussi, la vie.

Cependant, cette période difficile m’a permis de voir les choses autrement. J’ai réalisé que les vrais amis sont ceux qui restent présents et qui apportent leur soutien dans les moments où l’on en a le plus besoin. Cela m’a donné l’occasion de renforcer mes liens avec eux et de m’ouvrir à de nouvelles rencontres. Ce que j’ai perdu d’un côté, je l’ai regagné en authenticité et en sincérité dans mes relations.

J’ai aussi assimilé qu’une entreprise reste une entreprise. C’est à nous de mettre les limites qu’il faut et de ne pas nous impliquer trop émotionnellement. Le culte de “notre entreprise est une famille” peut vous vraiment vous décevoir par la suite. Une entreprise reste une entreprise. Faites toujours relire vos contrats et assurez-vous d’être bien protégé vous-même tant en termes d’assurance que légalement parlant.

Je n’ai pas été non plus parfait et j’ai fait également des erreurs. Mais j’ai toujours été de ceux qui savent d’abord dire merci et ensuite pardon.

Ces épisodes, bien que difficiles, m’auront permis de grandir, de redéfinir mes priorités et de construire une vie qui reflète davantage mes valeurs et mes aspirations.

Cette expérience a aussi marqué un tournant dans ma manière de vivre. J’ai décidé de me recentrer sur ce qui me tient vraiment à cœur et de m’autoriser à m’exprimer pleinement. Désormais, je me lance dans les projets qui me parlent, je crée les contenus qui résonnent avec moi, et je refuse de me limiter à cause de l’opinion des autres ou de mes propres barrières.

Enfin, j’ai pu constater l’importance de la discipline financière. Depuis mars 2024, j’ai réussi à épargner régulièrement, sans interruption, ce qui est un véritable accomplissement pour moi. Cela m’a offert une stabilité essentielle pour gérer les imprévus et m’a confirmé qu’investir dans sa santé et sa sécurité financière est crucial.

Road to 2025?

C’est assez rare qu’en décembre j’ai une vue aussi clair sur ce que je veux faire l’année qui va suivre en vrai. Mais pour cette année j’ai vraiment une vision claire de cela et j’ai déjà commencé à travailler sur chacune de ses choses :

• Collaborer avec de grandes start-up fintech en Afrique francophone, avec un focus sur des écosystèmes comme la Côte d’Ivoire, et être reconnu comme expert en produit et ingénierie à l’échelle du continent.

• Exploiter ma polyvalence (développement full-stack, management, stratégie) pour faire croître des projets innovants dans la tech, les contenus, et l’écriture.

• Créer davantage de contenu sur les réseaux sociaux pour renforcer ma marque personnelle et promouvoir mes projets.

• Diversifier mes sources de revenus, notamment en dehors de la tech, en exploitant mes connaissances en finance pour stabiliser et augmenter mes avoirs.

• Lancer de nouveaux produits avec une équipe déjà en place, avec des sorties prévues en 2025.

• Contribuer à l’émergence de communautés au Bénin, en soutenant leur croissance et leur développement.

• Voyager davantage pour découvrir de nouveaux horizons, cultures, et problèmes, en quête d’inspiration et d’expériences enrichissantes.

Je mets 2025 sous la coupe des voyages aussi: je veux découvrir d’autres horizons, d’autres gens et d’autres problèmes également.

Cheers to 2025 🚀🚀🚀